عدوى الفطر الأسود تحدث عن طريق استنشاق جراثيم (أبواغ) الفطر العفني Mucormycetes المنتشر بشكل كبير في الهواء والبيئات الرطبة مثل التربة والسماد العضوي والنباتات والأوراق والأخشاب المتحللة.
عدوى الفطر الأسود لا تنتقل من شخص لآخر ولا من الحيوانات إلى الإنسان وهي تعتبر غير خطرة على صحة الأشخاص الأصحاء حيث إن جهازهم المناعي كفيل بالتغلب على الفطر. وحسب المركز الأمريكية لمكافحة الأمراض والسيطرة عليها فإن العدوى بالفطر الأسود بالرغم من ندرتها إلا أنها إذا لم يتم السيطرة عليها وعلاجها في الوقت المناسب فأنها تسبب معدل وفيات يصل إلى ما يفوق 50 % من المصابين وأغلبهم ممن يعانون من أمراض مسبقة مثل السكري وضعف وظائف الكلى والجهاز المناعي مثل مرضى السرطان والإيدز أو المرضى الذين أجريت لهم عملية زراعة أعضاء.
يصيب الفطر الأسود الغشاء المخاطي للأنف والجيوب الأنفية وقد يصل العين والرئتين والمخ ومن أعراضه الحمى، الكحة، انسداد ونزيف في الأنف، ظهور آفات سوداء حول جلد الأنف، الصداع الشديد، ألم في الصدر وضيق في التنفس، تورم وألم في الوجه والعين، تدلي الجفون، وقد تصل الأعراض في المراحل المتأخرة عن تلقي العلاج لحد فقدان البصر واستئصال العين.
وقد سمي بالفطر الأسود لأنه يتسبب بنخر وموت أنسجة الجسم المصابة وتحويل لونها إلى الأسود والتي غالبًا ما يتم استئصالها جراحيًا من جسم المريض لمنع انتشار الفطر إلى المخ وبقية الجسم.
في الآونة الأخيرة تزايدت عدد حالات عدوى الفطر الأسود المصاحبة لكوفيد - 19 بين المرضى المتعافين أو في مرحلة التعافي والسبب قد يكون من جراء استخدام عقاقير مركبات الستيرويد للمرضى في الحالات الحرجة في وحدة العناية المركزة وذلك للتقليل من حدة التهاب الرئتين وخفض درجة الأضرار التي قد تنجم من فرط ردة فعل الجهاز المناعي عبر إفراز كميات كبيرة من السيتوكين عند مواجهة الفيروس والذي يتسبب في تلف الأنسجة. ومن جهة أخرى فإن مركبات الستيرويد تعمل على تقليل استجابة الجهاز المناعي وبالنتيجة هذا يتيح المجال للفطر الانتهازي أن يسبب العدوى وكذلك فإن مركبات الستيرويد تعمل على رفع مستوى السكر بالدم - وبالخصوص عند مرضى السكري - التي تتغذى عليها هذه الفطريات. بالإضافة إلى تلقي مرضى كوفيد - 19 في وحدات العناية المركزة إلى العلاج بالأوكسجين ومع وجود أجهزة ترطيب الهواء التي قد تحتوي على مياه ملوثة بالفطريات وتسبب العدوى. وقد سجلت الهند ما يفوق على سبعة آلاف حالة عدوى الفطر الأسود المصاحبة لكوفيد - 19 وأغلبها لمصابين بداء السكري، وقد يكون سبب ارتفاع عدد الحالات في الهند هو الارتفاع الكبير لعدد مرضى السكري وأيضًا الأجواء المناخية الاستوائية التي تساعد على نمو وتكاثر الفطريات.
مريم العنان
أستاذ بكلية العلوم الصحية والرياضية
جامعة البحرين
