أعلنت "جنرال إلكتريك للطيران" اختيارها شركة "بوينج" كشريك لدعم اختبارات الطيران لنظام الدفع الكهربائي الهجين التابع لها باستخدام طائرة ساب 340Bالمعدلة ومحركات المروحة العنفية CT7-9B.
وبموجب الاتفاقية، ستعمل "بوينج" وشركتها الفرعية "أورورا لعلوم الطيران" على تزويد "جنرال إلكتريك للطيران" بخدمات تعديل الطائرة وتكامل النظام واختبارات نظام الطيران. وتشمل الاتفاقية أيضاً تصنيع هيكل المحرك، وتصميم واجهة وبرمجيات سطح الإقلاع، وتحليل الأداء وتكامل الأنظمة.
وتأتي هذه الاتفاقية عقب إعلان وكالة ناسا" و"جنرال إلكتريك للطيران" عن إطلاق شراكة بحثية جديدة لتطوير نظام دفع كهربائي هجين من فئة ميغاواط (MW) لإثبات قدرة وجاهزية الطائرات ذات البدن الضيق (ذات الممر الواحد). ومن المقرر إجراء اختبارات أرضية واختبارات طيران على هذه الطائرات في منتصف العقد الجاري. ويعتبر البرنامج جزءاً من مشروع اختبار أنظمة الدفع الكهربائي للطائرات التابع لوكالة ناسا، وستبلغ القيمة الإجمالية للمشروع 260 مليون دولار، وتشمل استثمارات من وكالة ناسا وجنرال إلكتريك للطيران وبوينج وشركاء آخرين على مدى خمس سنوات.
ويمكن لتقنيات الدفع الكهربائي الهجين توفير الوقود وتحسين أداء المحرك، الأمر الذي سيدعم جهود قطاع الطيران العالمي في تحقيق التزامه بصافي انبعاثات صفرية بحلول عام .
